Un manager di un negozio di giocattoli viene colpito da notifiche quotidiane di aumento dei prezzi. Un produttore di balsamo per labbra che prevede un salto di 5 milioni di dollari nel costo dei prodotti. Un impresario di sale da concerto che ha visto un aumento di prezzo a sorpresa di 140.000 dollari per installare nuovi posti a sedere in una sala per spettacoli. Sono tra una dozzina di imprenditori e manager che hanno parlato con Reuters degli impatti del regime tariffario del Presidente Donald Trump, fornendo una prima idea di ciò che molti altri americani potrebbero aspettarsi, anche se le tasse sulle importazioni – pagate dalle aziende statunitensi e spesso trasferite ai consumatori – sono state parzialmente sospese per 90 giorni questa settimana.
Gli imprenditori hanno espresso preoccupazione per le continue turbolenze economiche. Mentre annunciava la pausa tariffaria di 90 giorni su decine di Paesi, Trump ha aumentato le tariffe sulle importazioni cinesi, portandole effettivamente al 145% se si tiene conto dei prelievi imposti all’inizio dell’anno. Ha mantenuto le tariffe sulle importazioni dalla maggior parte delle altre nazioni al 10% per 90 giorni, dopo aver agitato le tasse sul commercio nell’ultima settimana. Le tariffe su Canada e Messico rimangono al 25% per i beni non coperti dall’accordo commerciale esistente nella regione.
“Abbiamo costantemente a che fare con l’incertezza del futuro e delle nostre future catene di approvvigionamento”, ha dichiarato Steve Shriver, fondatore e CEO di Eco Lips, un’azienda di Cedar Rapids, Iowa, che produce prodotti biologici per la salute e la bellezza con ingredienti provenienti da oltre 50 Paesi e venduti in 40.000 negozi a livello nazionale. Ha un fatturato annuale di circa 30 milioni di dollari.
Mercoledì, il giorno in cui Trump ha annunciato la pausa, Shriver ha inviato una lettera a 300 clienti per i quali Eco Lips produce prodotti per le proprie etichette, informandoli che i prezzi aumenteranno e che i tempi di consegna saranno allungati.
“Non mi fido. Si tratta di una pausa di 90 giorni. Potrebbe cambiare di nuovo tra 10 giorni”, ha detto Shriver. “Ci sono ancora tariffe del 10% su tutta la linea, ed è un’aggiunta sostanziale ai nostri prezzi”.
Shriver ha previsto che il suo costo dei prodotti per 12 mesi potrebbe aumentare di 5 milioni di dollari, oltre al suo tipico esborso annuale di 10 milioni di dollari per, tra l’altro, gli ingredienti che non possono essere coltivati negli Stati Uniti, come la vaniglia, l’olio di cocco e il cacao.
Altri imprenditori hanno dichiarato di aver cancellato gli ordini di acquisto, interrotto i piani di espansione e ritardato le assunzioni.
‘STIAMO SCRAMBLANDO’ Shriver e altri hanno detto di aver ricevuto notifiche di aumento dei prezzi da parte dei fornitori e di aver già aumentato i propri prezzi da quando Trump ha iniziato ad annunciare le tariffe il mese scorso, per affrontare quelli che secondo lui erano squilibri commerciali ingiusti. Trump ha imposto tariffe anche per perseguire obiettivi che includono l’allontanamento dei migranti e delle droghe illegali e l’incoraggiamento della produzione nazionale.
Into the Wind di Paul Kusler è un amato negozio di aquiloni e giocattoli di Boulder, Colorado, che esiste da 45 anni e ha circa 2,5 milioni di dollari di vendite annuali. La maggior parte dei prodotti che Kusler vende sono fabbricati in Cina.
“Le tariffe sulla Cina sono semplicemente impraticabili, è una seria minaccia per la nostra attività”, ha detto Kusler, in piedi tra un mare di aquiloni colorati, frisbee, pupazzi, peluche e ogni altro giocattolo immaginabile. “Paghiamo le fatture settimanalmente. Questi aumenti di prezzo si verificano ora per articoli che ho già in negozio”. Kusler ha detto che i prezzi aumentati che ha visto sono stati tra il 7% e il 10% – ma questi riflettono il breve periodo in cui le tariffe sulla Cina erano al 34%, dopo l’annuncio del “Giorno della Liberazione” di Trump sulle tasse commerciali il 2 aprile.
Kusler ritiene di poter assorbire circa il 3% di aumento dei costi. Ha aggiunto che ha già visto e continuerà a sentire la domanda dei consumatori soppressa a causa delle turbolenze economiche.
“Le persone non compreranno giocattoli se sono preoccupate per l’aumento dei prezzi degli alimenti e di altri beni di prima necessità”, ha detto.
Emily Ley, proprietaria di Simplified, un’azienda con sede a Pensacola, in Florida, specializzata in planner da ufficio di fascia alta per le donne, ha detto che da quando Trump ha annunciato i dazi sulle merci cinesi nel 2017, durante il suo primo mandato, ha pagato oltre 1 milione di dollari in tasse commerciali al Governo degli Stati Uniti.
Prevede che, con il nuovo livello di tariffe per la Cina, arriverà quasi ad eguagliare quel milione di dollari nei prossimi 12 mesi.
Ley ha detto che per anni ha cercato di far produrre i suoi prodotti negli Stati Uniti, ma non è riuscita a trovare un modo per farlo e ottenere comunque un profitto.
“Questo potrebbe farci fallire, metterci fuori mercato”, ha detto. “Stiamo cercando di capire cosa fare”. Una cosa che Ley sta facendo: citare in giudizio il Governo degli Stati Uniti, sostenendo che le tasse si basano su statuti incostituzionali che non hanno nulla a che fare con le tariffe.
A Denver, Colorado, Aisha Ahmad-Post, direttrice esecutiva del Newman Center for the Performing Arts dell’Università di Denver, ha trascorso più di un anno a gestire un’importante ristrutturazione: la sostituzione di tutte le 971 sedie all’interno della June Swaner Gates Concert Hall.
Il Newman Center ha preso in considerazione le sedie di due fornitori statunitensi e di uno canadese. Uno dei produttori americani era molto al di sopra del loro budget e le sedie dell’altro richiedevano l’uso di solventi aggressivi per il lavaggio a secco come manutenzione. All’inizio del 2024, Ahmad-Post ha ordinato le sedie da Ducharme, con sede a Montreal, per un importo di poco superiore a 560.000 dollari e ha sospeso un periodo di sei settimane per l’installazione a metà luglio.
Il 5 marzo, Ahmad-Post ha ricevuto una lettera da Ducharme che le imponeva di conformarsi alle nuove tasse commerciali di Trump e di “applicare le tariffe corrispondenti al suo progetto”.
In quel momento, le tariffe per il Canada erano del 25% – un aumento di 140.000 dollari per il progetto della sede del Newman Center, uno sviluppo sgradito per un’istituzione che sta ancora cercando di ricostruire il suo fondo per le emergenze, esaurito dalla pandemia COVID-19.
“Le sedie sono già in produzione, non è che possiamo semplicemente cambiare idea”, ha detto Ahmad-Post. “Ora siamo bloccati nel tentativo di capire come pagare questo”. (Relazioni di Brad Brooks a Boulder, Colorado, e Rich McKay ad Atlanta, Georgia; Redazione di Donna Bryson e Matthew Lewis)
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